Le coin des livres : Vol AF 747 pour Tokyo

Le commandant de police Pierre Choulot prend sa retraite après de longues années au service de la BRI puis de la Brigade Financière. Ce policier méticuleux et opiniâtre n’est pas enchanté par cette nouvelle vie qui s’offre à lui. Comme cadeau de départ, ses collègues lui offrent un billet d’avion pour Tokyo, le pays d’origine de son épouse, un billet dans un A380 Air France pour un vol long courrier. Après quelques heures de vol tranquille, Pierre remarque une étrange agitation autour de la porte du cockpit : le commandant de bord, momentanément seul aux commandes, refuse d’ouvrir la porte. Lorsqu’enfin elle se déverrouille, il est mort égorgé. Voilà une scène de crime inhabituelle pour le tout nouveau retraité.

C’est presque un hommage à Agatha Christie que Nils Barrellon nous propose avec « Vol AF 747 pour Tokyo » : un meurtre en lieu clos (car rapidement la thèse du suicide façon « Germanwings » fait long feu…) et pas n’importe quel lieu : le cockpit d’un A 380 lors d’un vol long courrier. Le fait que ce soit un long courrier permet d’évacuer le suspens de « Qui va faire atterrir cet avion ?» car dans ce cas, il y a au moins trois pilotes dans l’appareil. Non, l’intérêt de ce petit roman se situe essentiellement dans le « Qui ? », éventuellement le « Pourquoi ?» mais surtout dans le « Comment ? ». Comment un pilote seul dans un cockpit inviolable a pu être assassiné et retrouvé parfaitement seul, l’arme à ses pieds ? Les petites cellules grises de Choulot sont mises à rude épreuve. Et tel un Hercule Poirot, il interroge les uns et les autres mine de rien, ménage ses effets, reste flegmatique et au final réunit tout le monde dans un seul endroit pour confondre brillamment le coupable. Le roman est court, suffisamment intriguant pour que l’on arrive vite à la fin sans s’en rendre compte. Visiblement très documenté sur les A380 et les protocoles d’Air France (nombre d’équipe en vol, rotations, protocoles d’urgence…), le roman garde tout son intérêt jusqu’au dénouement. Ce dénouement est, disons-le tout net, assez tarabiscoté ! Franchement, il faut faire un petit effort pour croire à ce stratagème criminel aussi ingénieux que risqué, à ce mobile incertain, à ce coup de théâtre un peu tiré par les cheveux, ou plutôt tiré par les poils de moustache ! Mais le roman est court, suffisamment intéressant pour que l‘on soit indulgent avec une enquête policière « à l’ancienne » (que n‘auraient pas renié un Rouletabille ou un Sherlock Holmes) dans un contexte hyper moderne.