Le coin des livres : Le Gang de la Clef à Molette

Ils sont 4 américains originaires ou résidents dans le Grand Ouest Américain, ils sont très différents : un médecin veuf, sa jeune compagne un peu hippie, un ancien du Vietnam un peu SDF et un mormon polygame organiseur de promenade en rafting sur le Colorado. Ils se rencontrent lors d’une randonnée et se rendent compte qu’ils ont un point commun en dépit de leur grande différences : ils haïssent ce que la société et la modernité sont en train de faire au Grand Ouest Américain.  Ainsi né, presque par hasard le « gang de la clef à molette » qui, avec des moyens assez dérisoires, va saboter consciencieusement tous les chantiers qu’ils rencontrent, dynamiter les voies ferrées, saccager les mines à ciel ouvert et avec un point de mire, le grand projet ultime, faire sauter ( ?) le barrage de Glen Canyon sur le Colorado. « Le gang de la Clef à Molette », roman de Edward Abbey écrit dans les années 70, post Vietnam, n’est pas forcément très facile à appréhender dans un premier temps, à cause d’un style quand même assez touffu, de longs passages pas forcément passionnants (2 pages pour démarrer un bulldozer !) et des personnages difficiles à cerner bien qu’ils soient longuement présentés au début, un par un. Il faut reconnaitre qu’ils ne sont pas toujours très attachants non plus, et leur petite croisade un peu désespérée parait parfois ambigüe dans ses objectifs (faire sauter un barrage, comme ça, sans se soucier des conséquences ?) et dans ses moyens. Ils s’engagent dans une sorte de spirale eco-terroriste qui semble les mener à leur perte (surtout le vétéran du Vietnam, George, qui parait incontrôlable) mais cela ne les empêche pas de rouler dans des grosses cylindrées et de jeter les canettes vides le long de la route ! Je ne suis pas certaine, en bonne citadine de 2017 que je suis, d’avoir adhérer à leur croisade un peu étrange. Le style foisonnant, les longues descriptions, ajoutées aux nombreuses références géographique d’une région que je connais mal ont fait de cette lecture un moment un peu difficile parfois. Mais au bout d’un moment, j’ai fini par prendre du plaisir aux aventures de ces pieds nickelés et surtout je me demandais bien comment cela allait finir : les derniers chapitres font un peu « fin de film à Hollywood », ce qui est assez étonnant au regard du reste du livre. Mais ce n’est pas bien grave, tout bien pesé et malgré mes quelques réserves sur la forme comme sur le fond, « Le gang de la Clef à Molette » est un roman intéressant, ce serais ce que parce qu’il raconte une histoire complètement décalée.