Le coin des livres : le Monde après Nous

Clay et Amanda, deux new-yorkais blancs et aisés, ont loué une belle maison à Long Island pour les vacances. Avec leurs deux enfants Rose et Archie, ils commencent à profiter de ce petit havre de tranquillité coupé du monde : une vraie déconnexion. Mais au bout de seulement quelques jours, les propriétaires sonnent à la porte : une panne d’électricité géante à New York les oblige à revenir à Long Island. Clay et surtout Amanda sont contrariés de devoir cohabiter avec ces deux personnes inconnues, et ils ne prennent pas immédiatement la mesure de ce qui est en train d’arriver : la télévision ne fonctionne plus, il n’y a plus d’internet ni de téléphone, ils n’ont aucun moyen de comprendre qu’il se passe quelque chose de tragique.

Très fidèlement adapté par Netflix, le court roman de Rumaan Alam consiste en une sorte de huis clos à 6 personnes, de plus en plus inquiétant au fil des pages qui se tournent. Cela commence tranquillement par une famille bon chic bon genre qui part en vacances dans une magnifique villa. Tout est normal, les parents achètent bio pendant que les enfants ont du mal à décoller de leur écran. Et puis subitement sans crier gare tout bascule. Le couple qui vient frapper à la porte et qui se présente comme les propriétaires sont afro-américains. Des noirs américains, plus riches qu’eux, ça leur semble suspect ! Cette petite tension raciale s’efface vite lorsque les évènements se précipitent : plus de moyens de communication avec le reste du monde, des animaux  qui se comportent étrangement, un bruit assourdissant venu de nulle part. Nous comme eux ne savons pas ce qui arrivent. Enfin presque car l’auteur donne des indices ça et là, du genre « Ils ne peuvent pas savoir que… », « Ils ne se doutent pas que… ». Les indices qu’il distille apportent confusion et surtout effroi. Mais d’explications claires et factuelles, nous n’aurons pas, et du coup nous avons tout le loisir d’imaginer le pire. La tension va crescendo : partir ou rester, remplir des baignoires d’eau potable « au cas où », compter les vivres, tout devient un dilemme qui les dépasse. Aussi éduqués et instruits qu’ils soient, leur désarroi est immense et parfaitement compréhensible. C’est l’occasion pour Rumaan Alam de dresser le portrait  d’une génération, celle des 4 adultes, qui ne peut admettre d’idée d’un monde qui n’est plus. A contrario, les deux enfants semblent plus sereins, comme si leur génération avait déjà compris la notion de fatalité. La fin d’un monde, c’est aussi la fin d’une sorte de vie sociale, et vers la fin du roman, dans les deux derniers chapitres, on a compris que la vie en société, les rapports humains ne sont qu’une convention fragile. La fin est très angoissante et le livre nous laisse un peu « en plan ». Court, pertinent, efficace et bien flippant, « Le Monde après Nous » est un roman difficile à classer. On peut le ranger au rayon « romans noirs » ou bien « science-fiction », c’est selon ce qu’on a compris entre les lignes en tant que lecteur.