Le coin des livres : Casco Bay

La vie s’écoule tranquillement pour Stoney Calhoun, qui passe son temps entre sa cabane en lisière de l’eau et le magasin d’articles de pêche de sa chérie Kate. Il n’a pas besoin de grand-chose pour être heureux : son chien, son travail, la pêche et Kate. Un jour qu’il emmène un professeur d’université à la pêche en mer dans Casco Bay, ils tombent tous les deux sur un cadavre carbonisé sur Quarantine Island : mauvaise prise. Le shérif voudrait bien que Calhoun l’assiste dans cette enquête qui commence mais il refuse, trop attaché à sa tranquillité. Stoney est néanmoins obligé de faire marche arrière lorsque le cadavre du professeur d’université est retrouvé sous le porche de sa propre cabane, gisant dans une mare de sang.

Pour mon deuxième volet des aventures de Staney Calhoun, après « Dérive sanglante », c’est avec un vrai plaisir que je retrouve cet homme des bois, rendu amnésique à 30 ans après un « coup de foudre » (littéralement), qui ne sait rien de sa vie d’avant et qui ne veut surtout rien en savoir. Il préfère la vie bucolique qu’il a aujourd’hui, à vendre des articles de pêche, à côtoyer la belle Kate et à emmener des touristes taquiner le poisson dans les meilleurs recoins du Maine. C’est à son corps défendant qu’il se retrouve mêlé à une enquête policière. J’ai pris un plaisir évident à lire cette histoire et comme pour « Dérive sanglante », je crois que c’est la simplicité qui me plaît dans cette série de romans de William G Tapply. L’intrigue est simple, sans fioriture et sans outrance ni complaisance Il y a beau y avoir des rebondissements, ils arrivent naturellement. Malgré tout, difficile de deviner comment cela va se terminer avant la lecture du dernier chapitre. Tout est crédible, chez Tapply on ne tue pas pour des raisons extravagantes ou ésotériques, tout est ici parfaitement compréhensible, encore plus que dans « Dérive Sanglante ». Tapply avait le sens du récit, il avait aussi un style simple, direct, facile et agréable à lire. Les phrases sont courtes, les chapitres bien équilibrés, ça coule tout seul et on arrive au bout des 18 chapitres avec une facilité presque déconcertante. Et puis il y a le contexte bucolique du Maine et le personnage ultra attachant de Calhoun. Heureux de la vie qu’il a, l’amour de Kate (même si les choses se compliquent avec l’arrivée d’une jolie médecin légiste), la compagnie débonnaire de son chien Ralph, son amour de la musique classique et de la pêche à la mouche et surtout son refus de voir, de ressentir et de se mêler des affaires du reste du monde. Il y a chez ce personnage quelque chose qui résonne en nous, ce côté recentré sur soi-même loin des tumultes d’un monde moderne toujours plus anxiogène et complexe. On l’envie, Stoney Calhoun, on comprend qu’il n’ait nulle envie de savoir qui il était avant son accident, nulle envie de découvrir qu’il était quelqu’un de tellement différent de ce qu’il est aujourd’hui . Il me reste un roman à dénicher concernant Stoney Calhoun mais je sais déjà que je ne saurais jamais (et lui non plus, du coup) qui il était avant. William G Tapply est décédé après l’écriture du troisième opus en laissant son œuvre inachevée. Mais que cela ne vous empêche pas de vous aventurer dans « Casco Bay », ce petit bout de Maine maritime où l’on pêche parfois autre chose que des beaux poissons.